“Di sesetengah negara, kadang-kadang campur tangan politik dan bisnes mengatasi dapatan dan cadangan pakar-pakar alam sekitar, menyebabkan kawasan-kawasan hijau dan kawasan tadahan hujan, termasuk di lereng-lereng bukit dan gunung, dibangunkan dengan berleluasa. Selalu pula tiada kawalan dan penguasaan yang ketat terhadap operasi kilang-kilang dari luar negara, sehingga mereka melepaskan bahan toksik ke dalam sungai, tasik, paya dan laut, dan melepaskan kepulan asap hitam pekat ke udara selama 24 jam. Penduduk negara asal kilang-kilang tersebut pastinya berasa gembira kerana segala bahan toksik dan kotoran telah dilepaskan di negara-negara miskin atau sedang membangun …”

KONSEP ‘hablumminannas’ selalu diberi takrifan yang singkat iaitu peri hubungan sesama manusia, pada hal manusia memerlukan alam – termasuk segala flora dan fauna dalam kitaran kehidupan. Sehubungan ini, sejak beberapa dekad yang lalu, karya sastera turut menampilkan alam sebagai watak, lalu muncullah kritikan ekologi dalam apresiasi karya kesusasteraan.

       Dalam sebuah tulisannya Buell mendefinisi kritikan ekologi sebagai “ a study of the relation between literature and the environment conducted in a spirit of commitment to environmentalist praxis.” Howarth menyebut tentang “ecology describes the relations between nature and culture.” Sementara Evernden menanggapinya sebagai “The deep ecological movement, the one that concerns itself with the underlying roots of environment crisis rather than simply its physical manifestation, demands the involvement of arts and humanities.”

       Anda menemui tema ini dalam beberapa buah novel, umpamanya Seluang Menodak Baung (Shahnon Ahmad) dan Daerah Beta (Azizi Haji Abdullah). Satu daripada isu yang menarik perhatian penulis dalam proses penghasilan Naratif Ogonshoto  ialah isu alam sekitar, yang kemudian menjadi sebahagian bab novel tersebut iaitu “Aisberg.”

        Di negara-negara miskin dan sedang membangun, keprihatinan semua pihak terhadap pelestarian alam sekitar pada umumnya masih rendah. Keperluan bagi mendapatkan bahan bakar yang murah dan mudah menyaksikan penebangan hutan dan belukar yang berleluasa. Cara mudah membuang pelbagai sisa dan sampah sarap ialah melontarkannya ke tasik, sungai dan laut. Tiadanya perancangan jangka panjang dan bersepadu oleh pihak yang bertanggungjawab, mengakibatkan pembangunan yang tidak terkawal.

       Di sesetengah negara, kadang-kadang campur tangan politik dan bisnes mengatasi dapatan dan cadangan pakar-pakar alam sekitar, menyebabkan kawasan-kawasan hijau dan kawasan tadahan hujan, termasuk di lereng-lereng bukit dan gunung, dibangunkan dengan berleluasa. Selalu pula tiada kawalan dan penguasaan yang ketat terhadap operasi kilang-kilang dari luar negara, sehingga mereka melepaskan bahan toksik ke dalam sungai, tasik, paya dan laut, dan melepaskan kepulan asap hitam pekat ke udara selama 24 jam. Penduduk negara asal kilang-kilang tersebut pastinya berasa gembira kerana segala bahan toksik dan kotoran telah dilepaskan di negara-negara miskin atau sedang membangun, dan dengan cara itu mereka dapat mengekalkan kejernihan air dalam sungai dan tasik negara mereka, di samping melestarikan langit biru jernih berudara segar di negara mereka.

        Negara-negara maju tidaklah terus mencapai status tersebut, tanpa – dalam skala yang berbeza-beza – menghadapi isu alam sekitar pada masa lampau. Sungguhpun isu alam sekitar terus wujud di setiap negara, tetapi pada umumnya negara-negara maju dapat merangka dan menguatkuasakan pelestrian alam sekitar. Jika alam sekitar dijadikan latar kepada empat keperluan asas manusia iaitu (a) makanan, (b) pakaian, (c) perumahan, dan (d) pendidikan, maka negara maju amat mengambil berat terhadap kualiti air dan tanah untuk pertanian; amat mengambil berat operasi kilang industri asas tani dan pakaian; lebih teliti merancang pembangunan kawasan perumahan yang mesra alam, di samping mendapat bekalan air bersih yang berkualiti dan bekalan elektrik yang berpanjangan; serta lebih teliti ketika mendirikan institusi-institusi pendidikan agar cukup kondusif, dan landskap yang bergabung-jalin dengan alam sekitarnya (terutama yang lokasinya bertempat di sub-urban atau luar kota). Sungguhpun di bandaraya tertentu negara maju muncul isu CFC dan sebagainya, pada umumnya masih terdapat kawasan hijau dan kawasan tadahan air yang dijaga rapi, dan mereka tidak menghadapi masalah kekurangan air serta bekalan elektrik, yang merupakan dua keperluan penting bagi kehidupan manusia. 

       Sewaktu penulis sedang merangka ‘Naratif Ogonshoto’ di Tokyo, penulis terbaca berita tentang krisis bekalan air yang melanda Melaka dan Kuala Lumpur. Di Melaka krisisnya lebih dahsyat. Tidak ada bekalan air selama berhari-hari, yang amat menyulitkan urusan orang ramai, serta bidang pertanian, ternakan dan operasi kilang yang memerlukan bekalan air.

       Situasi tersebut menimbulkan semacam ironi. Hujan turun hampir setiap hari di Malaysia, tetapi tiada jaminan bahawa bekalan air akan sentiasa ada bagi pelbagai keperluan. Tentulah tiada ironi jika situasi tersebut berlaku di negara padang pasir tandus. Sumber yang amat berharga yang selalu turun dari langit, tampaknya tidak ditadah secara sistematik, untuk dikumpulkan dalam empangan yang besar bagi menjamin bekalan yang berpanjangan. Dalam masa yang sama, pengabaian terhadap pelestarian kawasan-kawasan hijau tadahan hujan, penerokaan hutan yang kurang terkawal, dan pencemaran sungai, turut menyumbang kepada krisis bekalan air. Ini menunjukkan bahawa kepekaan  terhadap konsep pelestarian alam sekitar yang holistik masih pada tahap yang belum memuaskan. Anehnya, di sesetengah negara, termasuk di Republik Ogonshoto, dana yang besar telah dikeluarkan untuk projek mega, yang dalam kes republik tersebut ialah memugar hutan belantara kawasan tadahan hujan bagi membina padang golf yang luas, demi citra di mata dunia; daripada menggunakan dana yang besar itu untuk menyediakan salah satu keperluan asas rakyatnya.  

       Penulis teringat akan kata-kata seorang sahabat penulis, yang bertugas sebagai jurutera yang bertanggungjawab terhadap empangan dan bekalan air di Lembah Kelang. Katanya, “Apabila paras air empangan rendah, tekanan darah saya jadi tinggi. Apabila paras air empangan tinggi, tekanan darah saya jadi rendah.”      

         Isu krisis bekalan air di Melaka itu mengingatkan penulis kepada sebuah     peribahasa Melayu : “Itik Berenang dalam Air Mati Kehausan.” Jika diambil pengertian literal, lugas atau kognitifnya sahaja, jelaslah bahawa penduduk Melaka ketika krisis tersebut seolah-olah itik berenang mati kehausan, kerana sungguhpun hujan turun, tetapi mereka tidak mendapat bekalan air yang sewajarnya. Bagaimanapun, beberapa bahagian Naratif Ogonshoto, menterjemahkan maksud yang biasanya dikaitkan dengan peribahasa tersebut, untuk menggambarkan keciciran peribuminya dalam pelbagai bidang kehidupan di sebuah republik yang kaya raya.

       Krisis bekalan air di Republik Ogonshoto terjadi selepas pembinaan sebuah padang golf luas yang setaraf St. Andrews,  dengan mengorbankan hutan hijau kawasan tadahan hujan, semata-mata kerana Presiden mahu menaikkan citra republik tersebut yang mampu membina dan memiliki padang golf kelas dunia. Bagi Presiden, citra lebih penting daripada realiti. Pandangan dan pendapat pakar-pakar alam sekitar yang tulen telah diketepikan, kerana Presiden boleh membentuk sekumpulan pakar-pakar alam sekitar yang memihak kepadanya, yang boleh menyokong semua rancangan pembangunan di Ogonshoto melalui sogokan wang atau kenaikan pangkat.

       Apabila kemarau terjadi, dalam situasi terdesak, Presiden memuaskan egonya dengan memerintahkan agar dua bongkah aisberg dari Kutub Selatan ditarik ke Ogonshoto. Aisberg itu nanti boleh ditambat di pelabuhan, dipotong-potong, dan dimuatkan ke dalam tangki-tangki air. Sikap grandiose Presiden sejajar dengan seleranya yang tinggi mengumpulkan kekayaan, merancang projek skala besar, mendewakan materialisme, dan menunjukkan kehebatannya. Projek itu  memakan biaya besar (yakni biaya kepada pakar aisberg, dan operator 14 buah kapal yang setiap tujuh buah akan menarik sebongkah aisberg). Projek itu diberikan kepada kroninya.

Penulis menjukstaposisikan sikap grandiose Presiden dengan seorang lelaki tua warga Ogonshoto itu yang agak tuli dan buta huruf, tetapi bersikap lebih praktikal dalam menangani kemarau sehari-hari. Dia menterjemahkan enigma angka kepada kerja. Cerita tentang dua bongkah aisberg besar mendorongnya untuk menggali perigi dan menyuling air laut dalam dua periuk besar – sebagai persiapan menghadapi kemarau panjang. Angka empat belas buah kapal yang menarik aisberg memberinya ilham untuk mencari 14 tong air yang bakal mengisi air sulingnya. Hasil kerja gigihnya berbulan-bulan dalam musim kemarau yang membakar, kolam yang digali telah mengeluarkan mata air, dan dia dapat mengumpul 14 tong air suling.

       Apabila Presiden Ogonshoto yang ‘lebih suka ditakuti daripada dihormati’ itu tidak mengendahkan nasib rakyatnya, wajarlah orang kecil seperti lelaki tua itu bersikap praktikal dalam menangani kehidupannya sehari-hari. [DS1211].

 

“Pasaran penerbitan dalam bahasa Melayu juga sepatutnya melihat kemampuan bahasa ini pada peringkat supra nasional. Semua penerbitan dalam bahasa Melayu (termasuk dari Indonesia terutamanya), seharusnya dapat diterima tanpa apa-apa hambatan linguistik. Begitu juga dengan penerbitan buku-buku Melayu untuk pasaran Indonesia. Kita harus belajar daripada bahasa dunia yang besar, di mana bahasa itu bebas menyeberang batas geo-politik, dan dapat diterima serta difahami oleh khalayak yang mempunyai kepelbagaian budaya serta kepercayaan.”

JIKA KERAJAAN tidak mengubah pendirian yang diumumkan oleh YAB Timbalan Perdana Menteri merangkap Menteri Pelajaran kira-kira setahun lebih  yang lalu untuk mengembalikan pengajaran dan pembelajaran sains dan matematik dalam bahasa Melayu, maka tahun 2012 bolehlah dianggap sebagai ambang peluang kedua untuk bahasa Melayu kembali menjadi bahasa ilmu. Sebaliknya, jika kerajaan meneruskan dasar PPSMI dalam bahasa Inggeris, maka masa depan bahasa Melayu semakin malap.      

       Kemajuan dan perkembangan bahasa Melayu di Malaysia akan banyak bergantung pada dasar pembinaan dan pengembangan bahasa ini, di samping polisi serta persepsi kerajaan terhadap bahasa ini yang sepatutnya  diangkat menjadi bahasa rasmi, bahasa komunikasi,  bahasa kebangsaan dan bahasa ilmu pengetahuan. Tidak kurang penting ialah penerimaan orang Melayu sendiri terhadap bahasanya, di samping penerimaan kaum-kaum lain terhadap bahasa kebangsaan ini. Usaha mengembangkan bahasa Melayu juga berkait rapat dengan upaya memperkasakan tamadun Melayu. Kita tidak mungkin memperkasakan tamadun Melayu dengan meminjam bahasa orang lain.

       Alam Melayu di tanah lamanya sebelum kedatangan Islam turut mensisakan tinggalan sejarah berupa pelbagai jenis tulisan dan candi. Akan tetapi sejak disinari cahaya tauhid, umat Melayu-Islam memilih tulisan jawi – daripada tulisan Arab yang ditambah beberapa huruf bagi menyesuaikannya dengan lidah serta bunyi Melayu. Melalui aksara ini pujangga dan ulama Melayu silam menghasilkan karya-karya besar termasuk karya-karya sufisme dan kesusasteraan.

       Gelombang pertama kemunculan dan perkembangan bahasa Melayu bermula sejak orang Melayu menghuni gua purba, pesisir dan pulau; daripada masyarakat agrarian sepenuhnya, hinggalah kepada sebahagian masyarakat modennya yang mula menghuni kota. Gelombang pertama ini menyaksikan bahasa Melayu yang dituturkan dan didengar telah berhasil membentuknya sebagai sebuah bahasa yang dinamik. Telah tercipta karya kesusasteraan yang menjadi genius bangsa berupa pantun, peribahasa serta hikayat-hikayat yang agung seperti Hikayat Hang Tuah dan Sulalat al-Salatin. Kepustakaan Melayu terus diisi dengan buku-buku pelbagai bidang.

       Penubuhan UKM dapat dianggap sebagai puncak perkembangan bahasa Melayu. Melalui pendidikan dalam bahasa Melayu, di institusi tersebut latihan ilmiah, tesis, wacana, kuliah dan penerbitan pelbagai bidang dan subbidang dalam bahasa Melayu telah dihasilkan; disamping menghasilkan lulusan pelbagai fakulti. Sepatutnya puncak gelombang itu dipertahankan dan dilonjakkan lagi, kerana ternyata bahasa Melayu mampu mengungkapkan ilmu pengetahuan moden yang tinggi dan rumit.

       Bagaimanapun benteng penyekat gelombang itu dibina dan disiapkan dengan begitu cepat oleh seorang pemimpin negara yang menghadapi kerancuan fikiran  tentang kedaulatan serta potensi bahasa Melayu sebagai bahasa ilmu. Benteng itu dibina sekitar tahun 2003 melalui dasar PPSMI.  Jika dasar PPSMI diteruskan, bahasa Melayu perlahan-lahan akan terhakis sebagai bahasa ilmu, bukan sahaja ilmu sains dan teknologi, malah ilmu-ilmu yang sedikit banyak memerlukan disiplin atau pengkaedahan sains dan matematik di dalamnya.

       Keberanian Menteri Pelajaran sekarang untuk memansuhkan PPSMI mulai 2012 bolehlah dianggap sebagai memberikan ‘peluang kedua’ kepada bahasa Melayu untuk membentuk gelombang baru dan seterusnya. Akan tetapi bahasa Melayu terus menghadapi cabaran hebat. Jika salah strategi bahasa Melayu tidak akan kekal sebagai bahasa utama di Malaysia, sebaliknya hanya akan menjadi bahasa kedua. Apakah perkara-perkara yang harus dimantapkan untuk memperkasakan bahasa Melayu agar kekal sebagai bahasa pertama?

       Pertuturan dan pendengaran adalah  saling berhubungan. Mungkin dianggap remeh. Akan tetapi pertuturan yang gramatis, lengkap, dan berkesan akan memberi citra baik terhadap sesuatu bahasa. Begitu juga sebaliknya. Jika bahasa Melayu dituturkan secara buruk (umpamanya tidak gramatis, pemilihan diksi yang salah, bercampur baur dengan bahasa lain – atau disebut ‘bahasa rojak’, dan seumpamanya) sama ada oleh menteri, pegawai kerajaan, dalam situasi rasmi atau tidak rasmi, dalam media elektronik, dan malah oleh pelajar – maka mereka memberi isyarat yang bahaya dan salah terhadap kemampuan bahasa Melayu. Yang tidak mampu (berbahasa dengan baik) adalah mereka, bukan kelemahan bahasa Melayu. Oleh itu wajar pengajaran dan pembelajaran bahasa Melayu turut menekankan cara bertutur bahasa Melayu yang betul dan berkesan sedari awal lagi.

       Untuk terus berkembang, bahasa Melayu mesti mempunyai kepustakaan ilmu dan persuratan yang banyak. Dan dibaca secara meluas pula. Di Malaysia, khususnya di institusi pendidikan tinggi awam, terdapat kira-kira 1,700 orang profesor dan 20,000 lagi staf akademik. Sekiranya setiap daripada mereka menulis dan menerbitkan sebuah buku setiap dua tahun, maka jumlah kepustakaan Melayu akan meningkat dengan mendadak. Akan tetapi perkara sebaliknya berlaku. Hanya segelintir profesor dan staf akademik IPTA yang menulis dan menerbitkan buku, dan dari yang segelintir itu hanya sebahagaian kecil yang menghasilkan penulisan yang betul-betul mendalam.

       Kepustakaan ini mesti memenuhi selera, minat serta tuntutan ilmu pelbagai golongan – kanak-kanak, remaja dan dewasa. Kepustakaan ini juga mesti meliputi semua bidang dan subbidang. Akan tetapi para sarjana kita di IPTA mungkin lebih mengejar penulisan makalah untuk jurnal-jurnal ISI demi masa depan mereka, selain tawar hati kerana penulisan buku dalam bahasa Melayu tidak diambil kira sebagai salah satu faktor untuk kenaikan pangkat. Jika IPTA tidak memartabatkan bahasa Melayu di Malaysia, pihak mana lagi yang kita harapkan? Mengapa bahasa Melayu dianaktirikan di IPTA Malaysia?

       Menteri Pelajaran pernah menyarankan agar jumlah penerbitan ditingkatkan, begitu juga buku-buku ilmiah. Saranan atau gesaan tersebut amat penting bagi memperkasakan bahasa Melayu. Tetapi siapakah yang menyambut saranan atau gesaan tersebut? Tidak terbaca atau terdengar sebarang perancangan strategik oleh pihak-pihak yang sepatutnya menanggungjawab cabaran tersebut.

       Kadar penerbitan tahunan buku-buku judul baru di negara ini, sebagai contoh, masih amat rendah berbanding jumlah penduduk. Jumlah kira-kira 16,000 judul baharu setahun (berdasarkan perangkaan yang dikeluarkan oleh Perpustakaan Negara Malaysia) masih tidak memuaskan, kerana kita sepatutnya menerbitkan 28,000 judul buku baharu setahun ( kira-kira 0.1% daripada jumlah penduduk negara, dalam upaya membentuk masyarakat lebih berilmu (learned society).  Ini menandakan ramai sarjana, penyelidik dan orang yang mengaku dirinya penulis, tidak menulis, atau kurang produktif. 

       Pasaran penerbitan  kita sepatutnya  dibanjiri dengan akhbar, majalah, buku, jurnal, ensiklopedia, buku dan penerbitan elektronik dalam bahasa Melayu. Cuba bandingkan semua ini dengan bahan-bahan yang terdapat di toko-toko buku yang besar di tanah air kita. Bahan bacaan dalam bahasa Melayu amat sedikit jumlahnya. Bagaimanapun, menurut pengusaha perbukuan, permintaan terhadap buku-buku dalam bahasa Melayu terus meningkat. Di beberapa toko buku yang besar dan terkenal, buku-buku Melayu mendapat tempat peragaan yang lebih strategik. Ini menunjukkan bahawa di peringkat akar umbi, mereka tetap berasa bahawa bahasa Melayu boleh bersaing dengan bahasa-bahasa lain.

       Pasaran penerbitan dalam bahasa Melayu juga sepatutnya melihat kemampuan bahasa ini pada peringkat supra nasional. Semua penerbitan dalam bahasa Melayu (termasuk dari Indonesia terutamanya), seharusnya dapat diterima tanpa apa-apa hambatan linguistik. Begitu juga dengan penerbitan buku-buku Melayu untuk pasaran Indonesia. Kita harus belajar daripada bahasa dunia yang besar, di mana bahasa itu bebas menyeberang batas geo-politik, dan dapat diterima serta difahami oleh khalayak yang mempunyai kepelbagaian budaya serta kepercayaan.

       Untuk menjadi bahasa pertama di negara ini, bahasa Melayu mesti berkemampuan memenuhi tuntutan kreatif dan ilmu pengetahuan semua golongan khalayaknya, terutamanya aspek kepustakaan ilmu. Bahasa Melayu juga wajar dituturkan secara gramatis, baik dan berkesan, agar memberi citra baik terhadap bahasa ini. Bahasa Melayu juga harus menjadi bahasa pengantar utama pendidikan rendah hingga universiti, menjadi bahasa komunikasi utama rakyat, serta citranya yang unggul dan berwibawa dapat dilihat di mana-mana.

Kepustakaan Melayu juga harus men-tsunami dunia maya, agar  - melalui kemudahan teknologi elektronik dan digital - mudah dicapai oleh sesiapa saja, di-mana-mana saja, pada saat apa pun. 

 

 

 

 

 

“Semakin banyak tanah orang Melayu, dan tanah rezab Melayu, termasuk di Pulau Pinang, telah bertukar tangan. Orang Melayu semakin kehilangan aset bagi pembangunan perumahan, pejabat, industri dan sebagainya – yang nilainya terus meningkat dari masa ke masa. Orang Melayu yang terlibat harus menyalahkan diri sendiri. Pihak yang berkuasa juga wajar dipersalahkan, akibat kurang peka akan pentingnya orang Melayu memiliki, mempertahankan dan meluaskan pemilikan tanah di tanah air sendiri.”

TANPA TANAH  tidak ada sesuatu yang boleh dibangunkan. Pembangunan di pesisir, atau di permukaan air sekali pun, tetap punya tanah di dasarnya. Banyak cerpen, puisi dan novel Melayu, serta sejumlah drama,  yang mengangkat tema kepentingan pemilikan tanah ini. Karya-karya ini berbicara dari sudut pandang Melayu atau bumiputera tentang kepentingan tanah, dan selalu mengajak pembaca untuk menyedari ancaman yang berupaya mengecilkan atau menghapuskan pemilikan tanah di kalangan orang Melayu dan bumiputera.

       Tema tersebut antara lain diangkat oleh Keris Mas melalui novelnya Rimba Harapan (Kuala Lumpur : Dewan Bahasa dan Pustaka, 1986). Novel ini mengilustrasikan nasib pemilik tanah Melayu di Bentong – yang oleh sebab-sebab pengembangan industri, bencana alam serta ketamakan dan pemikiran singkat beberapa watak antagonis Melayunya, telah kehilangan milik atau meninggalkan tanah pusaka, lalu membuka rimba di Janda Baik. Pada bahagian akhir cerita, suara pengarang yang disalurkan melalui watak protagonisnya menegaskan untuk ‘kekal karar’ di situ. Subteksnya :  Melayu tidak boleh asyik berundur ke rimba sementara orang lain menduduki tanah asal mereka dan menguasai bandar.

       Dalam Pidato Penerimaan Anugerah Sastera Negara saya antara lain menukilkan:

Prihatinlah akan nasib tanah air dan bangsa

Hubbul watan minal iman peganglah ia. 

       Noor Azam melalui tulisannya dalam Dewan Masyarakat beberapa bulan yang lalu tentang isu pemilikan tanah orang-orang Melayu, menurunkan perangkaan yang sepatutnya membimbangkan orang-orang Melayu. Semakin banyak tanah orang Melayu, dan tanah rezab Melayu, termasuk di Pulau Pinang, telah bertukar tangan. Orang Melayu semakin kehilangan aset bagi pembangunan perumahan, pejabat, industri dan sebagainya – yang nilainya terus meningkat dari masa ke masa. Orang Melayu yang terlibat harus menyalahkan diri sendiri. Pihak yang berkuasa juga wajar dipersalahkan, akibat kurang peka akan pentingnya orang Melayu memiliki, mempertahankan dan meluaskan pemilikan tanah di tanah air sendiri. 

       Di dalam novel saya Naratif Ogonshoto tertulis:

“Kumulai dengan kisah Adam sedang terapung-apung di angkasa – setelah dikeluarkan dari syurga – mencari daratannya di dunia ini. Kata sesetengah riwayat dia telah menemukan India sekarang, sebagai daratan pertamanya.

        “Sejak itu manusia terus mencari tanah dan daratan. Ogonshoto pun telah ditemukan orang. Seluruh daratannya, dulu, milik natif Ogonshoto belaka. Tetapi bagaimana sekarang? Dulu, ketika orang-orang Jepun belayar mencari daratan baru, mereka turut menemukan Ogonshoto, lalu bertapak di Futu-Ata. Tetapi tidak Jepun saja; semua bangsa yang berpandangan jauh terus mencari daratan.

       “Bangsa yang berpandangan singkat melupakan daratannya. Sayang sekali, politikus Ogonshoto harus dikaitkan dengan ‘bangsa’nya, yang berpandangan singkat itu! Mengapakah kukatakan demikian? Presiden, dalam upaya memenangi hati musuh-musuh politiknya, atau menghargai taat setia penyokongnya, membahagi-bahagikan daratan Ogonshoto seolah-olah tanpa mengkaji implikasinya. 

       “Bekas musuh-musuh politik Presiden, setelah menerima kurnia tanah daratan, terus melupakan perjuangan asal kerana mulai belajar hidup senang-lenang. Mereka membangunkan daratan masing-masing dengan bantuan pelabur asing; atau terus menjual daratan mereka kepada orang-orang Amerika atau Eropah. Harga tanah daratan tiba-tiba naik berlipat ganda, yang tidak dapat dijangkau lagi oleh majoriti natif Ogonshoto. Aku menyoal, mengapakah pemerintah Ogonshoto tampaknya lebih memihak kepada segelintir orang, berbanding majoriti natif Ogonshoto yang lebih dahaga akan tanah daratan dan kehidupan yang lebih baik? 

       “Penyokong-penyokong Presiden yang menerima kurnia tanah daratan, banyak yang segera menjual daratan masing-masing. Sasaran mereka hanyalah lima tahun, atau lima tahun yang akan datang, apabila pemilihan umum menurut kerangka demokrasi diadakan. Dalam tempoh itu, mereka ini – yang ingin kekal pada status quo atau ingin memanjat lebih tinggi anak tangga kekuasaan – perlukan wang yang tidak sedikit untuk terus mendapat sokongan serta tidak diganggu gugat. Kunyatakan terus terang begini : Politikus kita menilai daratannya untuk tempoh lima tahun  saja; kapitalis yang membeli tanah daratan itu menilainya untuk tempoh ribuan tahun yang akan datang. Lalu kuulangi, sayang sekali ketika bangsa-bangsa lain terus mencari dan meluaskan daratan, Ogonshoto sedang memilih sendiri – tanpa bantuan letupan gunung berapi – mengecilkan daratannya. 

       “Kalian tahu bukan, sekarang ini lebih tujuh puluh peratus daratan Futu-Ata sudah dimiliki oleh orang-orang Jepun. Di Rai-Rapa , lebih lima puluh peratus daratannya sudah menjadi milik orang-orang Inggeris, Amerika, Australia dan New Zealand. Di Gora-Gora hampir enam puluh peratus daratannya sudah didaftarkan atas nama orang-orang Jerman, Itali, Switzerland dan Perancis. Sekali mereka mendapat tanah daratan,  mereka tidak akan melepaskan kepada orang lain, untuk selama-lamanya. 

       “… Pembinaan stesen angkasa adalah tanda ghairah manusia untuk mencari daratan baru di atas sama. Semuanya, kerana sedari awal Adam telah memberikan tamsil ibarat tentang manusia yang perlu mencari daratan. Dan pencarian daratan akan terus dilakukan oleh umat manusia hingga ke akhir zaman kelak. Malangnya, Ogonshoto terus menyerahkan daratannya kepada bangsa-bangsa lain, mengabaikan hak natifnya sendiri.” (hlm. 142-143). 

              Peribahasa Melayu “Bagai Belanda minta tanah” bukan sahaja untuk menunjukkan ketamakan sesetengah pihak menguasai daratan yang makin diperluaskan dari masa ke masa, malah secara halus mengingatkan orang Melayu agar tidak melepaskan pemilikan tanahnya, kerana sekali terlepas, akan melepaslah buat selama-lamanya. Maka gejala itu mesti disedari oleh semua orang Melayu, jika tidak mahu menerima nasib sebagaimana nasib beberapa peribumi di dunia ini.

       Gejala “Belanda minta tanah” turut dialami peribumi Palestin sejak beberapa dekad yang lalu, di mana rejim zionis Israel membeli tanah milik orang Palestin (yang berpandangan singkat atau secara paksa), mengambil alih pemilikan tanah rakyat Palestin, dan sentiasa berusaha memperluaskan sempadan geo-politiknya. Di atas tanah yang mereka kuasai, dibangunkan perumahan yang didiami oleh pendatang-pendatang Yahudi. Dalam tempoh singkat, peribumi Palestin akan menjadi golongan minoriti sebagaimana keluasan tanah mereka semakin mengecut. Untuk merebut kembali tanah yang hilang bukanlah suatu proses yang mudah kalau hanya melontar batu ke atas musuh yang lengkap bersenjata, atau melepaskan pengebom berani mati. Yang menguasai daratan, akan terus bersikap keras mempertahankan daratannya.

       Pemilikan tanah dan khususnya pembangunan perumahan di atasnya, akan memberi impak dalam peti-peti undi setiap kali diadakan pilihan raya. Pola politik Malaysia menunjukkan jurang sikap serta sokongan yang berbeza antara pengundi bandar yang padat dengan pengundi desa yang sepi. Kerana tanah, landskap politik boleh berubah.

       Hanya sesuatu kaum yang boleh mengubah nasibnya sendiri ke arah yang lebih baik. Dalam drama “Bukan Lalang Ditiup Angin”, Noordin Hassan melalui korus ‘Canang’ turut mengingatkan: 

Terkenang kampung anak dan isteri,

Ramalan nujum kemudian hari,

Jika tak ubah nasib sendiri,

Kena belenggu macam pencuri.

[DS1011] 

   

 

“Sebagaimana contoh di Madinah, umat Islam itu sendiri (baik daripada golongan Ansar mahupun golongan Muhajirin), terlebih dahulu memupuk dan memperkasakan perpaduan ummah. Oleh yang demikian apabila mutakhir ini muncul kembali seruan perpaduan Melayu, maka seruan ini haruslah dilihat dalam perspektif perpaduan Melayu dalam konteks Islam, sesuatu yang bersifat intra, dalaman, bukan sebagai suatu ancaman kepada orang bukan Melayu-Islam.” 

MUTAKHIR INI isu perpaduan ummah khususnya yang melibatkan orang-orang Melayu berkumandang lagi. Timbulnya situasi atau suasana ‘perpecahan’ yang dirasai, tentu bersebab. Mungkin oleh sebab rentak tambur politik yang berbeza, yang menyebabkan ummah mengatur langkah yang berbeza-beza. Mungkin oleh sebab gaya hidup yang berbeza akibat pendidikan serta lingkungan yang berbeza-beza, serta jurang pendapatan yang berbeza yang meluaskan sempadan kelas dalam masyarakat – sehingga setiap individu mempunyai matlamat hidup yang tidak seragam.  Mungkin oleh sebab tiada perancangan strategik hala tuju jelas bagi pencapaian masa depan ummah secara rohaniah dan kebendaan – sehingga setiap individu tidak mungkin melanggan satu ideologi politik bagi menambahbaik kehidupan mereka. Mungkin oleh sebab sejarah pahit  tahun 1970-an yang tidak menjadi penawar bagi sesetengah pihak.

       Sebenarnya bukan dalam masyarakat moden atau pascamoden ini -  yang mengandungi sistem sosial, ekonomi dan politik yang serba kompleks  di mana setiap individu dan bangsa-bangsa saling bersaing sengit  – yang selalu disedarkan akan kepentingan perpaduan itu. Dalam masyarakat Melayu tradisional, agraria, yang agak tertutup dan  sederhana, muncul peribahasa “bagai aur dengan tebing” atau “bulat air oleh pembuluh, bulat kata oleh muafakat” bagi melakarkan betapa pentingnya kerjasama, bersatu dan berpadu sebagai fikrah kehidupan yang terpuji. Lebih-lebih lagi apabila menghadapi sesuatu dugaan besar.

       Antara dugaan besar dalam sejarah bangsa ialah kedatangan tentera Portugis pada awal Kurun ke-16. Kita ingin melupakan perpecahan di kalangan atasan di Istana Melaka, yang mengakibatkan malapetaka. Kita ingin mengingat dua hikayat ini yang memberi perspektif berbeza, iaitu Hikayat Anggun Cik Tunggal dan Hikayat Malim Dewa. Sebagaimana yang pernah disebut dalam sebuah makalah oleh Md Salleh Yaapar, Hikayat Anggun Cik Tunggal pada mulanya merupakan cerita lisan Pawang Ana, yang dituturkan pada awal Kurun ke-20 dan telah disunting oleh  R.O. Winstedt dengan bantuan Raja Haji Yahya. Sementara  Hikayat Malim Dewa  dituturkan oleh  Pawang Ana dan Raja Haji Yahya, serta disunting oleh  R.O. Winstedt dan A.J. Sturrock. Kedua-dua hikayat ini amat popular di kalangan rakyat di Semenanjung Malaysia dan Sumatera sekitar era tersebut hingga beberapa dekad kemudian.

       Kandungan kedua-dua buah hikayat ini boleh dilihat serta diinterpretasi dari pelbagai sudut. Md Salleh Yaapar umpamanya melihat bagaimana kedua-dua hikayat ini menampilkan wira dan bala tentera Melayu melawan musuh iaitu angkatan Portugis, memburu mereka hingga ke tanah Portugis, menewaskan mereka, dan bagi wira Anggun hingga berjaya mengahwini puteri-puteri raja Portugal; sementara wira Malim Dewa hingga berjaya membunuh maharaja Portugal – suatu wacana balas, suatu strikes back terhadap sebuah kuasa asing.

       Kedua-dua buah hikayat ini juga boleh diinterpretasi betapa perpaduan (raja dan rakyat, panglima dan bala tentera) begitu penting untuk menghadapi dugaan besar – ketika itu merupakan ancaman dari sebuah kuasa asing yang beribu-ribu batu jauhnya dari Alam Melayu. Perpaduan dan kekentalan jiwa untuk bertindak balas (yang mutakhir baru disebut sebagai dorongan wacana pascakolonial) memperlihatkan betapa anak Melayu yang disangka lemah, telah melakukan strikes back yang luar biasa, dan sepotong sejarah telah diinterpretasi serta ditulis kembali.

       Lama sebelum masyarakat Melayu mencipta peribahasa-peribahasa  tentang perpaduan, lebih 1,400 tahun terdahulu, Islam telah memberi asas perpaduan berkasih-kasihan sesama Mukmin, terutama karib kerabat:

Muhammad itu adalah rasul (utusan) Allah. Orang-orang yang beriman dengan dia (Muhammad) sangat keras terhadap orang-orang kafir, berkasih sayang sesama mereka, engkau lihat mereka itu rukuk, sujud serta mengharapkan kurnia daripada Allah dan keredaan-Nya. Tanda mereka itu adalah di muka mereka, kerana bekas sujud. Itulah contoh (sifat) mereka dalam Taurat. Dan contoh mereka dalam Injil, ialah seperti tanaman yang mengeluarkan anaknya (yang kecil lagi lemah), lalu bertambah kuat dan bertambah besar, lalu tegak lurus dengan batangnya, sehingga ia menakjubkan orang-orang yang menanamnya. (Begitu pula orang-orang Islam, pada mula-mulanya sedikit serta lemah, kemudian bertambah banyak dan kuat, supaya Allah memarahkan orang-orang kafir sebab mereka. Allah telah menjanjikan ampunan dan pahala yang besar untuk orang-orang yang beriman dan beramal salih di antara mereka itu. [Terjemahan Al-Fath ayat 29, Tafsir Quran Karim oleh Prof. Dr. H. Mahmud Yunus]. 

       Banyak orang bukan Islam  hanya tahu sedikit-sedikit ungakapan di atas (kerana bukan tanggungjawab mereka untuk mendalami Islam), hingga mereka menyimpulkan bahawa Islam memusuhi SEMUA yang bukan Islam. Hakikatnya tidak demikian. Ketika Madinah dihuni oleh pelbagai kaum dan kepercayaan sejak hijrah Nabi Muhammad SAW, Islam telah meletakkan nilai keharmonian bermasyarakat, yang mengajak sesama umat manusia menghormati taulan, jiran, kenalan dan penduduk senegara. Dalam Pidato Penerimaan Anugerah Sastera Negara saya menyebut:

Namun bertimbang rasalan kepada taulan,

Pelbagai bangsa, jiran dan kenalan,

Pada zamannya Nabi telah tunjukkan

Islam menjalin indah perpaduan. 

       Sebagaimana contoh di Madinah, umat Islam itu sendiri (baik daripada golongan Ansar mahupun golongan Muhajirin), terlebih dahulu memupuk dan memperkasakan perpaduan ummah. Oleh yang demikian apabila mutakhir ini muncul kembali seruan perpaduan Melayu, maka seruan ini haruslah dilihat dalam perspektif perpaduan Melayu dalam konteks Islam, sesuatu yang bersifat intra, dalaman, bukan sebagai suatu ancaman kepada orang bukan Melayu-Islam.

       Dalam media baru, ada pihak yang mempersoalkan perpaduan Melayu. Suara aneh itu melaung: Mengapa Melayu harus berpadu? Adakah apa-apa kepentingan Melayu yang telah mereka (baca : bukan Melayu) rampas? Suara aneh itu  berasa bimbang akan perpaduan Melayu, lalu menggunakan pendekatan berbau perkauman dalam hujahnya. Suara aneh itu bimbang jika Melayu-Islam berpadu maka hak-hak mereka pula terancam. Perpaduan Melayu-Islam tiada kena mengena dengan ancaman terhadap kaum-kaum lain. Perpaduan Melayu-Islam semata-mata untuk memperkasakan bangsa teras dan majoriti di negara ini bagi membangunkan serta memantapkan hak-hak yang telah dijamin dalam perlembagaan Persekutuan; memperkasakan tamadun Melayu yang telah mempunyai sejarah ribuan tahun; dan agar ‘tak Melayu hilang di dunia.’ 

       Untuk itu bangsa Melayu terlebih dahulu harus menyedari bahawa mereka menganut dan mematuhi ajaran Islam sebagai sumber kekuatan dan keselamatan di dunia dan akhirat. Banyak  puisi tradisional seperti syair dan pantun, serta sajak-sajak moden yang melakarkan peri pentingnya hubungan vertikal dengan Allah, dan hubungan horizontal dengan sesama makhluk, alam, flora dan faunanya.

       Bangsa Melayu seterusnya harus menyedari bahawa mereka mewarisi tamadun  yang besar dan tinggi, terutamanya setelah ketibaan agama Islam di rantau ini. Mereka bangsa bertamadun, sama seperti bangsa-bangsa yang bertamadun dari barat dan timur. Banyak karya agung Melayu telah dihasilkan. Walaupun Malaysia tidak mempunyai tinggalan candi yang utuh, tetapi (seperti menurut Ismail R al-Faruqi), tamadun berasaskan tauhid adalah semulia-mulia tamadun di sisi Allah.

       Sehubungan itu, sebagai umat Melayu yang bertamadun, bangsa ini seharusnya menggerakkan idea-idea besar, bukan bersengketa atas perkara yang remeh temeh. Perpaduan adalah salah satu idea besar itu, bagi menjana kekuatan kolektif sebagai suatu bangsa bermaruah. Sebagai bangsa teras dan majoriti  di tanah airnya, bangsa ini bergerak ke hadapan, bertindak dan bersuara sebagai bangsa teras. Bangsa ini harus di hadapan dalam soal menguasai ilmu pengetahuan ukhrawi dan duniawi, pencipta, penguasaan tanah, kekuasaan ekonomi dan politik,  di samping terus memperkasakan bahasa, budaya serta warisan bangsanya. Dalam Pidato Penerimaan Anugerah Sastera Negara saya menyebutkan: 

Prihatinlah akan nasib tanah air dan bangsa,

Hubbul watan minal iman peganglah ia,

Berhujahlah ‘Melayu Baru’ dengan akal dan fakta,

Bukan zahirkan rasa dan emosi semata.

[DS0911].

 

 

      

 

 

 “Nasionalisme Melayu sejak sebelum merdeka memunculkan dua pola kepemimpinan. Pertama, umpamanya dalam Kesatuan Melayu Muda (KMM), :… datang dari golongan yang di luar dari strata sosial yang biasa menyediakan kepemimpinan politik dalam masyarakat Melayu.’ Kedua, ‘yang berakar umbi dari struktur kekuasaan tradisional yang dipertahankan oleh pihak berkuasa kolonial.” 

Kesedaran nasional kita selalu ditarik ke arah tarikh keramat 31 Ogos 1957 – hari pertama kemerdekaan politik daripada kolonial Inggeris. Penjajahan ratusan tahun oleh Portugis, Belanda, Inggeris, Jepun dan kemudian Inggeris semula (yang bertapak lebih lama kerana sebab-sebab ekonomi dan politik), mulai hari itu beralih kepada kekuasaan politik warga Tanah Melayu. Sejak itu, 31 Ogos dan kemudian 16 September (dengan pembentukan Malaysia) menjadi hari yang diingati warganegara Malaysia khususnya.

       Mutakhir ini, perayaan ulang tahun kemerdekaan agak sering menonjolkan tokoh-tokoh pejuang kemerdekaan pelbagai kaum, yang lebih dilihat daripada kaca mata politik masa kini. Tidak salah melakukannya, jika tokoh-tokoh yang diangkat itu dahulunya benar-benar berjuang dengan idea, tenaga dan keringat atas kesedaran nasionalisme  yang tulen. Lebih-lebih lagi jika idea, tenaga dan keringat mereka benar-benar lebih hebat mengatasi tokoh pejuang yang lain. Dan tidak salah pula untuk kita mengenang wira-wira kemerdekaan – yang oleh sebab-sebab tertentu – hanya berada dalam lipatan sejarah bangsa, dan seolah-olah dilupakan, tidak dicanangkan.

       Penentangan terhadap kolonialisme barat dan timur, sama usianya dengan kedatangan kuasa kolonial itu sendiri. Ini berlaku kepada semua bangsa atau suku kaum  yang terjajah, yang mempunyai harga diri untuk hidup bebas daripada tekanan serta pengaruh asing. Penentangan terhadap kedatangan penakluk dari barat berbangsa Portugis telah dilakarkan, antaranya,  dalam Sulalat al-Salatin, dipindahkan ke dalam Zaman Gerhana (A. Samad Ahmad), dilanjutkan dalam perkembangan penjajahan seterusnya dalam Nyawa di Hujung Pedang (Ahmad Murad Nasaruddin), Sandera (Arena Wati) , Lepaskan Kembali Aku ke Laut (Shaari Isa), serta beberapa karya yang lain dalam genre puisi, cerpen, novel dan drama.

       Di luar dunia cereka, bertapak kukuh atas realiti sejarah tanah air, dari masa ke masa muncul wira-wira tempatan dalam zaman penjajahan yang kemudian menjadi wira bangsa. Di antaranya termasuklah Pahlawan Mat Salleh yang berjuang hingga ke akhir hayatnya di Tibabar, Sabah; wira orang Iban, Rentap (meninggal 1863) yang menentang pemerintahan Raja Putih di Sarawak, begitu juga dengan Rosli Dobi; Tok Janggut, Mat Kilau dan Abdul Rahman Limbong di pantai timur. Mungkin kerana hayat serta perjuangan mereka agak jauh dari garis masa 1950-an, maka sumbangan mereka hanya layak jadi bacaan pelajar yang mengikuti subjek sejarah di sekolah.

       Tempo yang menghampiri garis masa 1950-an, dapat ditelusur pada 1930-an ketika kemunculan nasionalisme Melayu di Semenanjung semakin nyata. Tokoh tempatan yang gemar membicarakan subjek ini ialah Rustam A. Sani (yang juga seorang penyair), juga tokoh-tokoh lain seperti Radin Seonarno dan W.R. Roff.  Nasionalisme Melayu sejak dekad tersebut memunculkan dua pola kepemimpinan. Pertama, unpamanya dalam Kesatuan Melayu Muda (KMM), :… datang dari golongan yang di luar dari strata sosial yang biasa menyediakan kepemimpinan politik dalam masyarakat Melayu.’ Kedua, ‘yang berakar umbi dari struktur kekuasaan tradisional yang dipertahankan oleh pihak berkuasa kolonial.’ 

       Dari pola yang kedua itu, yang kebanyakannya terdidik dalam aliran sekular moden, turut melahirkan beberapa tokoh kebangsaan sebagai penyambung kepada kekuasaan tradisional dalam bentuknya yang baharu. Akan tetapi sejarah juga melakarkan bahawa muncul ‘pesaing-pesaing’ mereka dari kumpulan  pertama yang berlatarbelakang desa-tani, pendidikan Melayu dan pendidikan Timur Tengah, juga gerakan bahasa, sastera dan persuratkhabaran yang lebih merakyat, sesetengahnya berpendidikan Inggeris. Golongan yang terakhir ini juga memunculkan tokoh-tokoh gerakan kebangsaan yang tidak boleh dilupakan begitu sahaja. Dalam hubungan ini, ketika menyampaikan Pidato Penerimaan Anugerah Sastera Negara, saya menyebut dua rangkap berikut:

Bangsa bermaruah merdeka daripada penjajah,

Kuasa-kuasa barat dan timur datang menjarah,

Menghalau mereka tidak sahaja perwira dan orang siasah,

Peranan ulama dan penulis juga diakui sejarah. 

Justeru setiap menyambut ulang tahun merdeka,

Kenangilah pengorbanan dan bakti mereka,

Yang benar-benar berjasa tampilkan ke muka,

Berterima kasih pada saat sesuai dan ketika. 

       Maruah bangsa tidaklah terbela semata-mata kerana kemerdekaan politik. Degup jantung kemerdekaan politik sendiri pada hakikatnya saling bergantungan dengan sektor-sektor kehidupan yang lain, yang sebahagiannya berada di bawah monopoli atau kuasa luar. Sebagai contoh, keberlangsungan politik memerlukan dana yang besar, yang dijana melalui bisnes yang bergerak dalam orbit kapitalisme barat. Sementara itu imperialisme linguistik (dalam konteks Malaysia ialah bahasa Inggeris) turut menduga dan mencabar kekuasaan politik untuk menzahirkan polisinya terhadap dasar bahasa kebangsaan, untuk membuktikan bahawa bahasa kebangsaan benar-benar merdeka di tanah airnya sendiri. 

       Selama beberapa dekad sebelum kemerdekaan, pelbagai pihak terutamanya bumiputera telah berjuang untuk pembebasan tanah air daripada kuasa kolonial. Mereka terdiri daripada anggota pasukan keselamatan seperti polis dan tentera, serta tokoh-tokoh politik yang dianggap ‘kanan’ kerana berjurai keturunan bangsawan atau terdidik melalui sistem sekular moden. Akan tetapi pejuang kebangsaan bukan mereka sahaja. Terdapat tokoh-tokoh lain daripada kalangan ulama, penulis dan wartawan yang ikut berjuang dengan idea, tenaga dan keringat. Sebahagian mereka, yang dilabel sebagai ‘kiri’ menggunakan pelabelan kuasa kolonial, terpaksa meringkuk dalam penjara. Jadi, apa salahnya kini kita memerdekakan sikap, untuk turut mengakui dan memberi penghormatan yang sewajarnya kepada tokoh-tokoh tersebut? 

        Kebenaran, termasuk kebenaran sejarah politik pascamodenisme, hanya terletak pada kuasa yang wujud pada diri (baca : penguasa) penghasil wacana, seperti yang dikatakan Foucault. Di negara-negara yang sedang membangun, atau negara-negara yang dibangunkan oleh pendatang, teks sejarah sosial dan politik direkayasa supaya memihak penghasil wacana, yakni penguasa. Akan tetapi sampai bila rekayasa tersebut dapat menguburkan realiti sosial dan sejarah sesuatu bangsa?

       Fakta-fakta pensejarahan tidak sahaja dibangunkan daripada dokumen-dokumen rasmi. Sekurang-kurangnya itulah yang pernah dilakukan oleh Barbara Watson Andaya dan Leonard Y Andaya ketika menulis Sejarah Malaysia. Mereka turut memanfaatkan karya-karya sastera yang telah lama menjadi kitab ‘sejarah’ bangsa, lama sebelum dokumen-dokumen rasmi kolonial dan pemerintah dicetak atau ditemui.

       Di tanah air kita, terdapat sejumlah buku yang membicarakan tokoh-tokoh perjuangan kebangsaan yang bukan dari ‘arus perdana’ kerana konsep ‘arus perdana’ selalunya ditentukan oleh penguasa penghasil wacana seperti yang ditegaskan oleh Foucault. Perjuangan serta pengorbanan mereka, hingga ada yang dihumbankan ke penjara, ternyata lebih kental berbanding sesetengah tokoh kebangsaan yang didendangkan atas bukan sebab nasionalisme dan politik semata-mata. 

       Ketika kesedaran terhadap subjek sejarah menjadi semakin nyata, yang khabarnya subjek ini akan diperkukuhkan melalui pengajaran dan pembelajaran di sekolah-sekolah, sudah sampai masanya tokoh-tokoh pejuang kebangsaan sejak awal diperkenalkan secara sistematik dan adil. Sesunggguhnya dalam rentetan panjang sejarah nasionalisme tanah air, termasuk di Sabah dan Sarawak, jasa tokoh agama, sasterawan, budayawan dan wartawan tidak boleh dipinggirkan dari kenyataan sejarah sosial dan politik negara ini. 

       Semoga pada suatu hari nanti generasi muda Malaysia akan mendapat gambaran yang lebih meluas dan mendalam tentang wira-wira kemerdekaan tanah air : Tokoh-tokoh politik ‘arus perdana’ masa lampau dan kini, polis dan tentera, wira-wira tempatan yang berjuang dengan sumpitan dan lembing, para ulama, penulis, sasterawan, budayawan,  wartawan dan sebagainya. Akhirnya generasi muda Malaysia akan berasa yakin bahawa pejuangan menuntut kemerdekaan tidak semata-mata digerakkan oleh satu golongan sahaja, tetapi suatu gerakan yang merakyat, yang akan mencambahkan rasa tanggungjawab untuk melestarikan dan memperkasakan kemerdekaan tanah air bersama-sama.

      

 

 

 “Menitikberatkan pelajaran merupakan citra penting masyarakat Cina, kerana melalui pelajaran mereka boleh mengubah nasib buruk menjadi nasib yang lebih baik. Mereka menekuni sesuatu bidang dan berilmu dalam bidang tersebut (umpamanya perniagaan). Jika pada hari ini kita melihat kejayaan masyarakat Cina dalam sektor bisnes dan beberapa profesion yang terhormat, ia tidak dicipta sekelip mata. Ia berpangkal daripada keperitan hidup bermigrasi ke selatan, hampir bermula dengan sifar, tetapi dibakar dengan semangat kental untuk mengubah nasib melalui kunci ilmu pengetahuan.” 

 Kumpulan cerpen oleh Lai Choy (penulis Cina Malaysia yang menulis cerpen dalam bahasa Melayu) berjudul Migrasi ke Selatan,  telah diterbitkan beberapa tahun yang lalu. Akan tetapi judul tersebut memberi gambaran serta konotasi yang jauh lebih realistik dan mendalam terhadap hakikat diaspora masyarakat Cina di Malaysia.      

 Ketika membaca dan menilai sebuah manuskrip antologi 14 cerpen Mahua, saya mendapati bahawa penulis-penulis cerpen dalam antologi ini secara jujur mengimbas kembali migrasi nenek moyang mereka ke selatan, ke tanah air baharu yang kini dikenali sebagai Malaysia. Antologi cerpen ini diusahakan oleh Persatuan Penterjemahan dan Penulisan Kreatif (PERSPEKTIF) yang aktif membina jambatan persefahaman sastera pelbagai kaum melalui usaha penterjemahan dan penerbitan. Antologi cerpen ini  mungkin akan diterbitkan pada penghujung tahun ini oleh Dewan Bahasa dan Pustaka dengan judul “Misteri Pahatan : Antologi Cerpen Mahua V”. 

       Beberapa buah cerpen dalam antologi ini mencitrakan watak-watak Cina yang menyedari pangkal pohon diaspora mereka di beberapa wilayah China, yang dahan serta ranting diasporanya  menyebar ke beberapa tempat, khususnya Malaysia. Mereka bermigrasi atas beberapa alasan seperti politik, ekonomi atau ‘kekejaman’ alam yang membawa musim yang tidak memihak pertanian. Generasi yang hidup, lahir dan membesar di tanah air baharu ini bebas mengamalkan kebudayaan mereka, dan dalam masa yang sama turut mengasimilasi budaya dan kehidupan tempatan yang dilatari alam, flora dan fauna yang agak berbeza daripada tanah leluhur. Dua buah cerpen yang watak-wataknya menyedari akan asal usul dari tanah leluhur ialah “Bandar Usang” (oleh Chen Wen Rui) dan “Watak-watak Perantau” (oleh Li Tian Bao).

       Di  bandar usang yang menua bersama perantau-perantau, kehidupan getir diteruskan dengan warna warni tersendiri : kenangan, impian dan realiti. Ketika pemuda pemudinya meninggalkan ‘Bandar Usang’ untuk bekerja di luar negara bagi mencari bekalan kesenangan (sebahagiannya sebagai pekerja tanpa izin) yang bergelut dengan nasib, penipuan dan manipulasi, hanya sedikit sumber yang mampu menghiburkan orang-orang tua yang menetap di ‘Bandar Usang’, umpamanya Mak Kuang Fu yang selepas mandi dengan air suam, duduk menghadap tv menonton siri “Balik ke Tangshan.” Tangshan, tanah leluhur telah lama ditinggalkan ketika migrasi ke selatan, tetapi ironinya, seperti penutup cerpen ini, generasi muda Cina kini terpaksa pula merantau ke negara-negara lain  untuk cuba mencipta kehidupan yang lebih baik. Rantai perantauan berputar semula.

       Fengtang dalam “Watak-watak Perantau” mencipta kejayaan bisnes di sini, tetapi dia harus membayar kesan emosi yang tinggi. Dia meninggalkan kampung halaman di Tangshan yang sering dilanda kemarau dan banjir silih berganti, serta seorang isteri  enam tahun lebih tua daripadanya yang dijodohkan oleh keluarga. ‘Tidak pernah kurang bagi ‘orang rumah’nya; orang perempuan di luar pun sentiasa dibekalkannya pakaian-pakaian lawa lagi berharga. Akan tetapi hanya ‘orang rumah’ di Tangshan yang tidak dapat semua kemewahan ini.’ Tanah leluhur adalah latar yang perlahan-lahan memudar dalam bayangan bersama-sama imejan watak dan peristiwa yang pernah menghuni jiwa protagonisnya – seperti sapuan dakwat China yang menipis di pinggir kertas kehidupan hari tua.

         Setelah selesai membaca sesebuah buku, seperti antologi cerpen ini, pembaca akan mendapat beberapa kesan, termasuk kesan estetik dan pengalaman intelektual yang membekas oleh kuasa naratifnya. Oleh sebab semua cerpen dalam antologi ini dihasilkan oleh penulis-penulis Cina Malaysia yang berbakat, citra umum masyarakat Cina turut terlakar di dalamnya.

       Citra pemigrasi ke selatan ini mungkin stereotaip, tetapi streotaip yang berdimensi positif. Dalam cerpen ‘Bandar Usang’ ada sebuah lagu nyanyian para pelajar sekolah rendah Cina yang menjadi kunci pembuka citra ini : ‘Kita keturunan Cina yang migrasi ke selatan mempunyai sejarah yang panjang. Di kampung halaman baru ini kita terokai, kita bertitik peluh dan berdarah membanting tulang, amalan yang baik ini harus diwarisi dan dikembangkan seterusnya.’

       Mereka ‘meneroka’ pelbagai bidang pekerjaan di kampung halaman baru : bertani atau menternak seperti dalam cerpen “Tahi Harimau,” berniaga secara kecil-kecilan seperti dalam cerpen “Kucing Hitam dan Kucing Bertompok,” atau dalam skala yang lebih besar seperti watak Fengtang dalam “Watak-watak Perantau,” hinggalah terlibat dalam aktiviti  yang tidak bermoral seperti yang dilalui Yu Nihong dan Denghua dalam “Watak-watak Perantau.”

       Menitikberatkan pelajaran merupakan citra penting masyarakat Cina, kerana melalui pelajaran mereka boleh mengubah nasib buruk menjadi nasib yang lebih baik. Mereka menekuni sesuatu bidang dan berilmu dalam bidang tersebut (umpamanya perniagaan). Jika pada hari ini kita melihat kejayaan masyarakat Cina dalam sektor bisnes dan beberapa profesion yang terhormat, ia tidak dicipta sekelip mata. Ia berpangkal daripada keperitan hidup bermigrasi ke selatan, hampir bermula dengan sifar, tetapi dibakar dengan semangat kental untuk mengubah nasib melalui kunci ilmu pengetahuan.

       Tema menitikberatkan pelajaran terlakar dalam “Bandar Usang” dan “Dik Nyonya.” Perbualan antara Cikgu Yang dengan bapa Lin Zhina ini (dalam “Dik Nyonya”) menggambarkannya : ‘Dia ada menegaskan kepentingan pendidikan melalui bahasa ibunda. Oleh itu dia pun membuat keputusan berpindah ke sini. Ini menyenangkan Zhina bertukar ke sekolah Cina demi menerima unsur kebudayaan Cina …(yang) pasti tidak akan merupai anak sulungnya, Yingchong, yang asyik menyanjung hujan emas perak di negara barat.’

       Penegasan terhadap ‘kepentingan pendidikan melalui bahasa ibunda’ dalam cerpen “Dik Nyonya” wujud lama sebelum dasar PPSMI yang penuh kontroversial itu. Bagi majoriti masyarakat Cina,  pendidikan melalui bahasa ibunda bukan sahaja dianggap sebagai kaedah mencerap pengetahuan secara alamiah dan berkesan, malah diangap sebagai suatu kaedah ‘menerima unsur kebudayaan Cina’ (seperti petikan perbualan Cikgu Yang dengan bapa Lin Zhina di atas).

       Bagi aktivis Melayu yang menentang dasar PPSMI kesedaran ini juga dikongsi bersama. Pengajaran sains dan matematik dalam bahasa Melayu akan memudahkan pelajar Melayu atau pelajar aliran sekolah kebangsaan menerima pengetahuan bagi kedua-dua ilmu tersebut secara alamiah dan lebih berkesan. Di samping itu, oleh kerana bahasa adalah produk sesuatu budaya, maka para pelajar akan turut menerima unsur kebudayaan Melayu yang menjadi teras bagi kebudayaan kebangsaan. Pandangan sinis masyarakat Cina terhadap orang Cina yang tidak melanggan konsep keCinaan yang total, digambarkan melalui sebutan ‘OCBC’ yakni ‘orang Cina bukan Cina!’

       Kehidupan sesuatu masyarakat adalah sebuah jelmaan idealisme kolektif dan realiti individual. Sungguhpun masyarakat Cina mencitrakan kehidupan yang berpaksi pada pendidikan yang berguna, nilai tradisional yang positif, bekerja keras, serta perniagaan yang menguntungkan – yang semuanya boleh dijadikan asas pembentukan sebuah kehidupan yang mapan dan berkualiti, tetapi sejumlah penulis dalam antologi ini menyedari akan realiti individual yang oleh sebab-sebab tertentu, gagal melanggani idealisme kolektif bangsanya. Ini melibatkan suatu realiti yang semakin ketara di dunia pascamoden mutakhir.  Ini melibatkan kehidupan dan watak yang dipinggirkan, yang dimarginalkan oleh masyarakat dan  nasib malangnya sendiri.    Watak-watak malang ini terjelma pada tubuh Wang Cui Yu (“Burung Tiong yang Comel”), Niu Yecheng (“Desakan Nafsu”), dan Xiao Ping (“Rintihan Si Merah Jambu”).

          Salah satu keasikan merenangi perairan sastera ialah apabila kita dapat menyelami psikologi manusia melalui watak-watak yang ditampilkan di dalam karya. Sebuah karya sastera bukanlah semata-mata pemaparan tentang watak dan aksi kehidupannya. Yang tidak kurang penting ialah bagaimana psikologinya ketika bersemuka dengan konflik, yakni psikologi yang berlatarbelakang pendidikan, pengetahuan dan cara pendewasaannya – sehingga secara tidak langsung boleh menawarkan pengalaman baru dan pengalaman intelektual kepada khalayaknya melalui strategi naratif pengarangnya.

       Melalui antologi cerpen ini, langkah pertama migrasi ke selatan oleh leluhur mereka terdahulu, telah merunutkan ribuan tapak tentang kehidupan getir dan manis rakan-rakan Cina kita di Malaysia. Tahniah kepada para penulisnya. Tahniah kepada para penterjemahnya yang melalui kuasa bahasa, membina jambatan sastera penghubung dua tebing jiwa, perasaan dan pemikiran manusia.